Индоевропейский язык обладает следующими лингвистическими характеристиками:

Фонология

*Глухие и звонкие взрывные согласные,а также звонкие придыхательные и сонорные
*Десять гласных:пять двойных гласных,каждая из которых может быть долгой или краткой.

Морфология и синтаксис

*Склонение, включающее, как правило, шесть падежей;
*два залога-активный и средний;
*девять личных окончаний

Лексика

Лексический состав позволяет представить умеренную среду и общество, в котором власть имеет религиозный и военный характер. Слов, относящихся к торговле, практически нет, однако в области техники и сельскохозяйственного производства словарь достаточно развит.

Писатели охотно использовали созвучия этимологически родственных слов. В романе М.Горького «Дело Артамоновых» главный герой, основав фабрику в маленьком волжском городке, приходит к городскому голове с просьбой выдать его дочь замуж за своего сына. В ответ на просьбу: «Погоди немного», он шутливо отвечает : «Недолго - могу,а долго ждать-годы не годятся».

Однако часто бывает иначе. В языке есть много слов, чье созвучие основано на внешнем сходстве, не подтвержденном настоящим родством. И сопоставление таких слов получило название народной этимологии. Все построения В.К.Тредьяковским являются образцом именно ее.Народная этимология порой видоизменяет слово. В прошлом веке в Санкт-Петербурге, у здания Академии художеств поставили двух сфинксов. Народ переименовал в свинок.

Народный язык всегда пытается переосмыслить непонятное слово. Этим охотно пользуются писатели. Русское имя Силантий, происходящее из французского «silence»- молчание,в сокращенном варианте звучало как Сила и было отождествлено с нарицательным словом « сила»

Таким образом изучение происхождения слова, и всего ,что с ним связано, несет культурно-историческую информацию.

Хотя происхождение языка уже не вызывает того интереса, как ранее, существует интерес к эволюционному развитию человеческой речи, особенно в сравнении с коммуникационными системами приматов, более близких к человеку. Сравнительный анализ структуры и функций коммуникационных систем человека и животных дает надежду установить, каким образом развилась каждая из них, и, возможно, пролить свет на их происхождение.

Классификация языковых групп позволяет антропологам узнать многое о предистории их носителей. Географическая локализация диалектов языка или языковой семьи часто свидетельствует о прежних миграционных маршрутах. Наличие в лингвистической системе заимствованных элементов говорит о существовавших ранее межкультурных контактах. Лексикостатистика(глоттохронология) - метод, используемый для выявления родственных связей между различными языками и для приблизительной датировки выделения различных языков-потомков из общего праязыка.

Изучение систем письменности на протяжении истории имеет целью исследование различного происхождения разнообразных систем письменности, существующих в мире, прослеживание распространения письменности в различных регионах и расшифровку письменных сообщений, оставленных древними цивилизациями, чтобы дополнить сведения о них, полученные из археологических источников.

Исследование языков-посредников проводится, чтобы охарактеризовать социально-политическую атмосферу, в которой они возникают, установить общие закономерности их становления и развития, понять, под действием каких сил такие языки иногда становятся национальными (как креольские).

Лингвистическая реконструкция находит применение во многих других разделах антропологии: при исследовании родственных отношений, материальной культуры, межкультурных контактов, миграций, относит, древности элементов культуры и других проблем. Ее роль в исследовании изменений в культуре начинает осознаваться только в последнее время.